¿Cuánta radiación UV atraviesa los vidrios de tu carro? Lo que midió la ciencia en 2025

Tu parabrisas y la ventana de tu puerta no son el mismo vidrio, y no te protegen igual. Un estudio de 2025 publicado en Archives of Dermatological Research midió 34 vehículos de los años 2015 a 2025 y encontró que los parabrisas atenuaron en promedio el 99,25 por ciento de la radiación UV-A, mientras que las ventanas del lado del conductor atenuaron apenas el 88,78 por ciento. Ambos bloquearon la UV-B de forma efectiva. Esa diferencia en el vidrio lateral es el dato más útil que un conductor puede conocer sobre exposición solar dentro del carro, y casi nadie lo ha escuchado.

Por qué las dos ventanas se comportan tan distinto

Los parabrisas son laminados: dos capas de vidrio unidas alrededor de una lámina plástica intermedia. Esa capa existe por seguridad en caso de choque, para que el parabrisas se mantenga íntegro en lugar de estallar, y como efecto secundario absorbe la UV-A con mucha eficacia. Las ventanas laterales suelen ser de vidrio templado de una sola capa, sin lámina intermedia, elegido porque se rompe en fragmentos romos y puede quebrarse en una emergencia. El vidrio templado bloquea bien la UV-B, como casi todo vidrio, pero deja pasar bastante más UV-A. La diferencia es consecuencia de cómo se diseña cada ventana por seguridad, no un defecto de fabricación, y por eso la protección que recibes depende de por cuál ventana entra el sol.

Qué mostraron realmente las mediciones

Un segundo estudio de 2025, publicado en Frontiers in Public Health, midió 20 vehículos y reportó irradiancia absoluta en lugar de porcentajes, lo que da una visión complementaria del mismo fenómeno.

• Irradiancia UV promedio fuera del vehículo: 3,92 milivatios por centímetro cuadrado.
• Irradiancia UV promedio detrás del parabrisas: 0,32 milivatios por centímetro cuadrado.
• Irradiancia UV promedio detrás de la ventana lateral: 0,82 milivatios por centímetro cuadrado, más del doble que en el parabrisas.
• Irradiancia infrarroja promedio fuera del vehículo: 124,58 milivatios por centímetro cuadrado.
• Irradiancia infrarroja promedio detrás del parabrisas: 60,42 milivatios por centímetro cuadrado.
• Irradiancia infrarroja promedio detrás de la ventana lateral: 46,68 milivatios por centímetro cuadrado.

La UV-A es la parte que se cuela

La luz ultravioleta se divide comúnmente en UV-B y UV-A. La UV-B tiene longitudes de onda más cortas y el vidrio común la absorbe con fuerza, razón por la cual ambos estudios la encontraron prácticamente eliminada en cualquier ventana. La UV-A tiene longitudes de onda más largas, penetra más profundo en la piel y es justamente el componente que el vidrio lateral estándar maneja mal. Así que la pregunta práctica sobre exposición dentro de un vehículo es casi por completo una pregunta de UV-A, y casi por completo una pregunta de ventanas laterales. Los pasajeros de atrás se sientan junto a la misma categoría de vidrio, algo que conviene recordar a quien transporta niños con frecuencia.

El calor es un problema aparte, y los números lo demuestran

Vuelve a mirar las cifras de infrarrojo de arriba. El infrarrojo es la banda responsable del calor radiante, y tanto el parabrisas como la ventana lateral siguieron dejando pasar entre un tercio y la mitad de la carga infrarroja exterior. Esta es la evidencia más clara de que la protección UV y el rechazo de calor son propiedades genuinamente distintas de una ventana. El vidrio de fábrica ya maneja bien la UV-B y el parabrisas maneja bien la UV-A, y aun así la cabina se calienta, porque el calor llega como infrarrojo que el vidrio no detiene. Cualquier afirmación que trate oscuridad, protección UV y rechazo de calor como lo mismo está mezclando tres propiedades físicas separadas.

Qué significa esto para quien maneja en el sur de Florida

Los conductores de Miami acumulan exposición solar de una forma que simplemente no ocurre en regiones más frescas y nubladas: trayectos largos, ángulos solares altos todo el año, y un país donde se conduce por la izquierda del vehículo, de modo que el conductor queda junto a la ventana que menos protege. La investigación citada no establece que una lámina concreta evite un desenlace de salud concreto, y nadie debería afirmarlo. Lo que sí establece es que el vidrio lateral es el punto débil medible, que la brecha está específicamente en la UV-A, y que el calor infrarrojo es un asunto distinto que el vidrio apenas atiende. Esas son las dos cosas que una lámina sí puede especificarse para mejorar, y las dos que vale la pena preguntar antes de comprar.

Preguntas que vale la pena hacer sobre cualquier lámina

• ¿Qué porcentaje de UV rechaza la lámina, y esa cifra es de UV-A específicamente o de ultravioleta en general?
• ¿Cuál es la cifra de rechazo de infrarrojo, y en qué rango de longitudes de onda se mide, ya que los rangos varían y hacen difícil comparar números?
• ¿Cuál es la energía solar total rechazada, que combina visible, ultravioleta e infrarrojo en una sola cifra y es más difícil de presentar de forma engañosa?
• ¿La lámina cumple los límites legales de Florida para la ventana específica donde va a instalarse, considerando que las delanteras tienen el requisito más estricto?
• ¿El instalador va a medir las ventanas terminadas y mostrarte la lectura?

Una advertencia al interpretar todo esto: ambos estudios midieron una muestra de vehículos bajo condiciones específicas, y los resultados individuales variaron bastante entre modelos. La investigación de 2016 que puso el tema en la conversación hizo la misma observación, señalando que la protección de las ventanas laterales no solo era menor que la del parabrisas, sino muy variable de carro a carro. Tu vehículo puede estar por encima o por debajo de estos promedios. Esa variabilidad es, en sí misma, un argumento para medir en lugar de suponer, tanto si evalúas el vidrio que ya tienes como la lámina que piensas agregarle.